Case Studies

LA BRILLANTE HISTORIA DE LA INSTITUCIÓN SMITHSONIAN

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El reto:

Interconectar edificios en el campus de la Institución Smithsonian en Washington D.C. de modo rentable y seguro.

La solución:

Los sistemas FlightSpectrum™ de LightPointe facilitan al personal de la Institución Smithsonian el acceso a aplicaciones importantes situadas en otro edificio.

La opinión del cliente:

"La respuesta de LightPointe ha sido estupenda. Mis instalaciones han funcionado sin problemas y son muy profesionales y nuestros clientes internos están muy satisfechos con el sistema y la velocidad."
Bill Price,
Director de Comunicaciones de la Institución Smithsonian

Un gran desafío

La Institución Smithsonian, que da cabida a más de 140 millones de objetos y muestras de la cultura, el arte, la ciencia y la historia de América, se ha convertido en uno de los tesoros del país desde su fundación en el año 1846. Establecida inicialmente con el objetivo de ampliar y difundir conocimientos, la institución es actualmente un centro de investigación dedicado a la educación pública, el servicio a la nación y el fomento de la erudición. Comprende dieciséis museos y galerías, el Parque Zoológico Nacional y numerosas instalaciones destinadas a la investigación en los EE.UU. y en el extranjero.

Nueve de los museos Smithsonian están ubicados en el parque conocido como National Mall en Washington D.C. entre el monumento a Washington y el Capitolio. Entre ellos, el Museo Nacional del Aire y el Espacio, el Museo de Historia Americana y el Museo de Historia Natural. Elevándose majestuosamente sobre los edificios Smithsonian se encuentra el Castillo, en el que se alojan las oficinas administrativas de la institución.

Aunque los tesoros exhibidos entre sus paredes tienen una antigüedad de cientos e incluso miles de años, los ordenadores que dan soporte a las operaciones de la Institución Smithsonian son sistemas modernos y avanzados. Todos los edificios situados en el National Mall cuentan con ordenadores interconectados por medio de fibra óptica. El ordenador principal de la institución está ubicado en el edificio de Artes e Industrias, mientras que las organizaciones de Smithsonian que necesitan acceder a dicho ordenador como Recursos Humanos, Contabilidad, el Museo del Indígena Americano y otras, se encuentran situadas en tres edificios en L'Enfant Plaza, a dos manzanas en dirección sur.

La Institución Smithsonian utilizó líneas T1 para conectar a los trabajadores de L'Enfant Plaza pero, conforme fueron aumentando las necesidades de conectividad de la plantilla, la velocidad de los sistemas se redujo considerablemente. El Director de Comunicaciones de la Institución Smithsonian, Bill Price, reconoció la urgente necesidad de ampliar el ancho de banda. "Todo iba cada vez más despacio", afirmó. "Quería actualizar nuestras líneas T1s." En un principio, Price conectó a la plantilla con un anillo SONET, aunque resultó muy caro. Experimentó con un sistema de láser que pretendía eliminar el tiempo de espera del sistema, pero los problemas surgieron desde el primer momento. "El proveedor echaba la culpa a nuestro equipo", recuerda Price. "Insistimos una y otra vez en que se reuniesen con nosotros y nuestro proveedor de hardware para resolver el problema, pero se negaron. Terminamos pagando más para solucionar el problema y finalmente conseguimos la conexión, pero seguía sin funcionar del todo bien. Los láseres no se sincronizaban y no fue posible obtener ayuda. Hasta que dimos con LightPointe."

La Institución Smithsonian consigue otra obra de arte

La Smithsonian ha descubierto una auténtica obra maestra en los productos para conexión en red con tecnología óptica de espacio libre (FSO) de LightPointe. LightPointe ha ofrecido asistencia al cliente durante la instalación y a lo largo de todo el período de prueba, ayudando a Price a superar los primeros desafíos.

La Institución Smithsonian eligió los enlaces FlightSpectrum de LightPointe, capaces de transmitir datos a una velocidad de hasta 155 Mbps. Price instaló un sistema de tejado para conectar la oficina de la Smithsonian de L'Enfant Plaza con la sede de la administración situada en el Castillo, en cuya torre de la bandera se encuentra instalado el FlightSpectrum detrás de ventanas.

"El personal de L'Enfant estaba satisfecho", dijo. "Pudimos conectarles con otros edificios del Mall a velocidad ATM. Fue un enorme avance."

Desde entonces, la institución ha instalado otros dos sistemas LightPointe. Uno enlaza las oficinas del Aire y el Espacio, la Revista Smithsonian y los Archivos de Arte Americano (ubicados en el edificio aerospacial al otro lado de la calle del L'Enfant Plaza) con el edificio de Artes e Industrias situado en el Mall. Un tercer grupo, instalado como backup, enlaza el edificio aerospacial con el de L'Enfant Plaza. "Los láseres del Castillo y de los edificios de Artes e Industrias se encuentran tras cristales y el resto está montado en los tejados", ha explicado Price.

"Son fiables", dijo. "Nuestros sistemas han estado siempre en alto durante más de dos años y en este período sólo hemos tenido dos pequeños problemas: una vez durante una espesa niebla y otra cuando se formó condensación en el cristal delante de uno de los enlaces."

Price valora el compromiso de LightPointe a la hora de ofrecer asistencia al cliente. "La respuesta de LightPointe ha sido estupenda. Nuestros clientes internos están muy contentos al saber que se conectan a la misma velocidad que los usuarios del Mall por medio de fibra óptica."

También le agrada el hecho de que los sistemas de LighhtPointe requieran poco mantenimiento. "Me basta con comprobar una o dos veces al año si están alineados. Pero, por lo demás, no necesito perder el tiempo. Sencillamente, siguen funcionando."